白虎隊（びゃっこたい）

幕末（江戸時代末期）、日本を二分した戦い・戊辰戦争の時に会津藩（現・福島県）で作られた部隊で、16歳～17歳の少年で構成されていました。
白虎隊の任務は主に殿の出陣の護衛・城の守備でしたが、敵が国境を越えて攻めてきたため前線へと進軍することになりました。しかし敵の攻撃は激しく、白虎隊は負傷者を抱えながら郊外の飯盛山へ退却しました。そこから鶴ヶ城方向をみると城下に激しい火の手が上がっていました。白虎隊の少年たちは、城に戻るか、敵陣に突入して玉砕するかを巡って、激論を戦わせましたが、敵の捕虜となる恥辱を避け、「武士の本分を明らかにする」ため全員自刃（自殺）しました。